在云南省红河哈尼族彝族自治州屏边苗族自治县和平乡五家寨的四岔河大峡谷上，有这样一座桥，桥不长，只有67米，也不宽，区区4.2米，但就是为了建造这样一座桥，有800多名中国劳工因此失去了性命。
这座桥就是位于滇缅铁路线（中国昆明至越南河内）上的“人字桥”，它因形状像“人”字而得名。这是一座极为凶险的桥梁，它悬挂于千仞峭壁之间，桥面离谷底的高度达到了102米。在一百多年前，它的建造难度可想而知。
1908年，《泰晤士报》曾将这座完全用钢板、角钢和铆钉联接而成的铁路桥和巴拿马运河、苏伊士运河并称为人类历史上最艰巨的三大工程。这个评价一点也不夸张，从1907 年3月10日开工，到1908 年 12 月 6 日竣工，一年多的时间里，这座六十七米的大桥每前进一米，就有十二个人为此失去生命，其惨烈的程度在世界铁路修建史上是绝无仅有的。
↗1908年3月27，正在开挖隧道口上方的施工槽。
↗1908年4月15日。隧道口上方宽 4.4 米，高 3.8 米，深 4.0 米的施工槽已基本完成，这里将用于安置铰车及滑车系等起重设备。
↗1908年5月18日，隧道下方正在施工中的钢筋混凝土拱座承台。
↗1908年6月28日，巨大的拱臂已经被吊装固定在拱座承台的钢球形支座上。
↗-1908年7月16日早晨8点拍摄的施工现场。
↗1908年7月16日上午9点半拍摄的施工现场，正在被绞车牵引着的两根拱臂。这两根牵引用的铁链长达 355 米， 由200 名中国劳工用肩扛办法，花费了 3 天时间才运到工地上。
↗1908年7月16日上午10时30分，在滑车的牵引下，两条巨大的钢梁正从两边向中间慢慢靠拢。
↗1908年7月16日中午，钢梁合拢。对接成功后， 劳工用绳拴住身体， 悬空用锤子一锤一锤用铆钉铆合。
↗1908年7月24日，钢梁铆合中。因为施工环境太过凶险，法国监工鼓动中国劳工：每向通红的铆钉砸一锤，就给半块大洋。
↗1908年11月24日，桥面安装中。
↗为了这座桥，中国人付出了惨痛的代价。比如在1937年4月的一次施工中，天上突降大雨，法国监工竟然不顾正在作业的工人死活，自顾跑去避雨去了。等雨停之后才发现，吊在高空的16 人中，有 3 人因绳断跌入深谷，另有13 个人被风吹撞在岩石上，已经血肉模糊。
↗1909年1月3日，试运行的小火车从桥梁上通过。
↗远眺大峡谷中的“人字桥”。 现在，这样的筑桥难度对于“基建狂魔”的我们也许不值一提，但在一百多年前，却要用几百名中国人的生命代价，去成就这座世界桥梁史上的经典之作。2006年5月，“人字桥”列入第六批全国重点文物保护单位名单。
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